En Arctique, le réchauffement climatique est 2 à 4 fois plus rapide qu’ailleurs dans le monde. Les populations d’ours polaires, surtout dans le sud et l’ouest de la baie d’Hudson, sont donc aux premières loges des changements climatiques et déclinent sans cesse. Dans cette région, les ours se sont vus passer de 842 individus en 2016 à 618 en 2022. Si la température augmente au-delà de 2 degrés Celsius, ces animaux emblématiques du Pôle Nord ne survivront probablement pas. L’ours polaire est non seulement essentiel pour la vie culturelle, la nutrition et les finances des peuples autochtones, mais il est également un indicateur de la santé de l’écosystème arctique par sa position au sommet de la chaîne alimentaire. Pour moi, sans vouloir lui enlever son tempérament de prédateur redoutable, il est vrai que son apparence «nounours», son poil duveteux, ses yeux tendres et son joli museau aident à attendrir mon cœur. J’imagine alors être un ours polaire et je me retrouve sur la glace ou la terre, sous le soleil trop chaud, entouré de plantes plus tropicales qu’arctiques, ou carrément je déambule au centre-ville.